경도인지장애 환자의 신경심리검사를 이용해 3년 이내 치매 발병을 예측하는 모델을 개발했다고 질병관리본부 국립보건연구원은 밝혔다.
학술연구용역을 맡은 삼성서울병원 연구팀은 국내 31개 병원의 경도인지장애 환자 중에서 신경심리검사를 시행하고 3년 이상 추적 관찰한 338명 환자의 데이터를 기초로 개인별 치매발병위험지수를 산출했다.
예측모델은 나이, 기억장애의 양상(시각기억, 언어기억), 기억장애의 정도(초기, 후기), 인지장애의 영역(단일영역, 다중영역) 등 4가지 위험요인을 기초로 만들었다. 3년 이내 치매 전환 확률을 75%의 정확도로 예측한다.
언어기억력 또는 언어기억력과 시각기억력이 같이 저하되거나, 기억장애의 정도가 심하거나, 다발성 인지장애가 있는 경우 치매 전환가능성이 높았다.
예측모델은 도식을 이용해 진료실에서 쉽고 간단하게 적용 가능하다는 것이 특징이다.
연구팀은 “예측모델로 경도인지장애 환자의 개인별 예후 예측이 가능해짐에 따라 환자-의사 면담과정에서 환자 개개인에 대해 현실적이고 효율적인 치료방안 및 예방법을 제시할 수 있다”고 설명했다.
한편 연구결과는 ‘신경심리검사를 이용한 치매 발병 예측 방법 및 예측 시스템’으로 국내 특허 출원을 2017년 8월 완료했다.
이번에 수집된 임상정보 및 인체자원은 국립중앙인체자원은행에 기탁되며, 연구자들에게 분양돼 활용될 예정이다.
질병관리본부는 “치매를 조기진단함으로써 적극적인 예방관리 및 조기치료를 통해 발병지연 및 유병률 감소 효과를 거두고, 환자와 가족의 삶의 질 향상 및 사회적 비용도 줄일 수 있을 것”이라고 말했다.
주혜진 기자 hjjoo@koreanurse.or.kr