질병관리청(정은경 청장)은 2020년 우리나라 결핵 사망자 수는 1356명으로 법정감염병 중 가장 많고, 국내 전체 사망원인 순위 14위라고 밝혔다.
결핵은 공기를 통해 감염되는 호흡기 감염병이다. 2020년 한 해 전 세계적으로 987만명의 환자가 발생했고, 결핵으로 인한 사망은 149만명으로 2019년(141만명) 대비 5.6% 증가했다.
국내 결핵 사망자는 2012년 이후 꾸준히 감소해 2020년 1356명(10만명당 2.6명)으로 2019년(1610명) 대비 15.8% 감소했다. 감소 추세에도 불구하고 우리나라 결핵 사망은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 3번째로 높은 상태이다. 1위는 리투아니아(10만명당 4.6명), 2위는 콜롬비아(3.9명)이다.
국내 전체 결핵 신규환자 수와 사망자 수는 2010년 이후 연평균 각각 5.8%, 5.4% 감소했다. 65세 이상 신규환자 비율과 사망 비율은 증가해, 2016년 이후 결핵 사망자 10명 중 8명 이상이 65세 이상이다.
2020년 결핵 신규환자 수는 1만9933명으로 결핵 감시체계 운영 이래 최초로 1만명대로 낮아졌다. 2010년(3만6305명) 대비 45.1% 감소, 2019년(2만3821명) 대비 16.3% 감소했다.
결핵 사망자 수도 2017년부터 1000명대(1816명)로 떨어져 2020년에는 1356명으로 2010년(2365명) 대비 42.7% 감소했다. 하지만 65세 이상 사망 비율은 82.5%(1119명)로 높고, 감소 폭도 65세 미만에 비해 더뎠다.
질병관리청 정은경 청장은 “우리나라는 결핵환자 및 사망 감소에 있어 괄목할 만한 성과를 이뤘다”라고 평가하면서 “2030년 결핵 퇴치 수준 달성을 위해서는 보다 촘촘한 취약계층 관리 강화가 필요하다”고 강조했다.
또한 “결핵 의심환자가 코로나19 영향 없이 안심하고 필요할 때 적정 의료서비스를 제공받을 수 있도록 민간·공공협력사업(PPM)을 강화해 결핵 진단 및 치료 지연을 최소화하겠다”고 밝혔다.
PPM은 민간과 공공이 협력해 결핵환자를 치료 완료까지 체계적으로 관리하는 사업이다. 결핵관리전담간호사가 배치돼 활약하고 있다. 참여 의료기관 명단은 결핵ZERO 누리집(tbzero.kdca.go.kr) 의료기관 검색에서 확인할 수 있다.
정규숙 편집국장 kschung@koreanurse.or.kr