국제간호협의회(ICN) 파멜라 시프리아노(Pamela Cipriano) 회장이 윤석열 대통령에게 간호법 제정을 요청하는 서신을 전달했다. ICN은 130여개국 간호협회가 회원국으로 가입해 있으며, 세계 2800만 간호사들을 대변하는 조직이다.
ICN 회장이 보내온 서신은 대한간호협회 김영경 회장(사진 왼쪽)과 김일옥 홍보위원장(오른쪽)이 5월 8일 오전 대통령실로 전달될 수 있도록 접수했다.
이와 관련 대한간호협회는 보도자료를 통해 ICN 회장의 서신 내용을 공개했다.
파멜라 시프리아노 ICN 회장은 서신에서 “대한민국의 대통령님께 편지를 쓰게 되어 영광”이라면서 “항상 대한민국 간호사들에게 많은 격려와 지지를 보내주셔서 감사하다”고 말했다.
이어 “UN(국제연합)과 WHO(세계보건기구)에서는 미래의 보건의료 요구, 지속가능개발목표(SDGs)와 보편적 건강보장(UHC) 달성을 위해 보건의료 시스템의 중추적 역할을 하는 간호사 부족 문제를 해결하고, 간호사의 교육과 리더십, 간호에 대해 투자할 것을 권고하고 있다”고 강조했다.
특히 “대한민국의 경우 간호법 없이 포괄적인 의료법으로 간호사 업무를 규정하고 있다”면서 “간호법은 환자 안전을 보장하고, 간호사의 채용과 근속 상태를 개선하며, 명확한 규제 및 교육 기준과 절차를 수립하고, 적절한 근무환경을 보장하는 데 필요하다”고 밝혔다.
또한 “간호법을 제정하는 것은 WHO가 채택한 ‘글로벌 간호 및 조산 전략 방향(SDNM:Global Strategic Directions for Nursing and Midwifery, 2021-2025)’에 명시된 조치를 이행하는 훌륭한 사례가 될 것”이라고 말했다. 파멜라 시프리아노 ICN 회장은 “윤석열 대통령께서 지난 4월 27일 미국 상하원 합동연설에서 언급하신 것처럼 19세기 후반부터 미국 선교사들이 한국 여성들을 교육하기 시작했고, 그 결과 여성들은 교육, 미디어, 의료 등 다양한 사회활동에 진출할 수 있었다”고 말했다.
이어 “대한민국 간호는 비약적으로 발전했고, 높은 수준을 갖춘 전문직으로 인정받고 있다”며 “하지만 간호에 대한 법적 토대를 제공하는 간호법은 후진국 수준에 머물러 있다”고 말했다.
파멜라 시프리아노 ICN 회장은 “이달 5월 12일은 플로렌스 나이팅게일 탄생 203주년을 맞이하는 날이며, 또한 올해는 대한간호협회 100주년이 되는 해”라면서 “이 뜻깊고 역사적인 순간에 대한민국 국민의 생명과 안전을 보호하기 위해 헌신적으로 간호돌봄 서비스를 제공해온 간호사들에게 간호법 제정이라는 소중한 선물을 해주시기를 간절히 소망한다”고 밝혔다.
한편 ICN은 그동안 한국의 간호법 제정을 강력하게 지지해왔다. 특히 파멜라 시프리아노 회장은 2022년 4월 6일 내한해 간호법 제정 촉구 수요집회에 직접 참석했으며(아래 사진), 이어 11월 21일 열린 ‘간호법 제정 총궐기대회’에서는 영상으로 간호법 지지 메시지를 전했다. 하워드 캐튼(Howard Catton) 사무총장도 내한해 2022년 4월 19일 국회 소통관에서 간호법 제정 촉구 기자회견을 가졌다.
정규숙 편집국장 kschung@koreanurse.or.kr