분당서울대병원은 마취통증의학과 구본욱·박인선 교수 연구팀이 환자의 얼굴 표정만으로 수술 후 통증 발생을 예측하는 인공지능 모델을 개발했다고 7월 17일 밝혔다.
연구팀은 통증에 대해 반사적으로 나타나는 얼굴 표정, 생리적 신호 등을 이용해 수술 후 환자의 통증을 평가해 빠르고 객관적으로 예측하는 인공지능 모델을 개발하고자 연구를 수행했다.
연구팀은 전신마취 하에 위 절제 수술을 진행한 환자를 대상으로 △수술 전 통증이 없는 상태 △수술 후 마취회복실 입실 직후 △환자가 진통제가 필요한 정도의 통증을 표현했을 때 △진통제 투여 후 통증이 경감된 상태에서의 얼굴 표정을 촬영했다.
이와 함께 △통상적으로 통증 모니터링을 위해 사용되는 진통통각지수(ANI) △활력징후와 같은 생리적 신호 △환자가 주관적인 통증 강도를 표현하는 숫자통증척도(NRS)를 측정했다.
이렇게 수집한 데이터를 다양하게 조합해 인공지능 모델을 구축하고, 수술 후 통증 강도를 예측할 수 있는지 검증했다.
연구 결과, 얼굴 표정 데이터만을 학습시킨 인공지능 모델이 수술 후 발생한 중증통증을 매우 높은 정확도로 예측했다. 이는 생리적 신호(진통통각지수, 활력 징후)를 기반으로 한 모델보다 성능이 뛰어난 것으로 나타났다.
얼굴 표정만 학습시킨 인공지능 모델의 예측 정확도가 AUROC 0.93으로 가장 높았다. AUROC는 인공지능 모델의 예측 정확도를 나타내는 성능지표로, 1에 가까울수록 성능이 우수함을 의미한다.
교신저자 구본욱 교수는 “마취회복실에서 빠르고 정확하게 환자의 통증을 평가하는 인공지능을 이용한다면, 적절한 통증 관리 치료를 통해 수술 환자의 회복의 질을 높일 수 있을 것”이라며 “이번에 개발한 모델은 수술 후 통증 환자뿐 아니라, 특히 의사소통이 어려운 환자들의 통증 평가에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.
제1저자 박인선 교수는 “이번 연구를 기반으로 앞으로 의료진이 일일이 환자의 얼굴 표정과 생체 신호를 평가하지 않아도 인공지능을 이용해 많은 환자들의 표정 데이터를 대량으로 처리할 수 있는 시스템을 구축하는 것이 목표”라며 “이를 통해 통증의 유무뿐만 아니라 통증의 강도를 섬세하게 평가할 수 있게 될 것”이라고 밝혔다.
이번 연구 결과는 SCIE급 국제학술지인 대한마취통증의학회지(Korean Journal of Anesthesiology)에 게재됐다.
정혜진 기자 news3@koreanursing.or.kr