단국대병원(병원장 김재일)은 정신건강의학과 이정재 교수가 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 주관하는 ‘2024년 보건의료기술 연구개발사업’에 선정돼 지역주민의 정신질환 예방 및 조기 치료에 앞장선다고 7월 22일 밝혔다.
이정재 교수는 ‘로봇·AI 기술과 지역사회서비스를 융합한 개인맞춤형 디지털 정신건강케어 플랫폼 개발’을 위한 과제를 수행하게 됐다. 4년간 국비 84억원을 포함한 총 94억2000만원 규모의 연구비를 지원받는다.
이 사업은 로봇·AI 기술 등 상호 주도형 중재 서비스가 가능한 정신건강관리 서비스 개발을 목표로 하고 있다.
이번 사업에는 단국대학교, 연세대학교 원주캠퍼스, 대구가톨릭대학교, 충청남도 등이 함께 참여한다. 단국대병원(천안시), 연세대학교 원주세브란스기독병원(원주시), 대구가톨릭대학교병원(대구시)이 각 지역에서 디지털데이터 기반 정신건강 코호트를 운영한다.
또한 정신건강 전문가와 로봇공학자, 데이터 과학자가 함께 참여하는 융합 연구팀을 구성해 체계적이고 효과적인 디지털 정신건강 중재 방안을 마련할 예정이다.
이정재 교수는 “정신건강 인프라가 열악한 충청남도를 대상으로 지역사회 기반의 실질적이고 지속가능한 정신건강 관리 시스템을 마련해 나가겠다”며 “연구과제를 통해 정신건강 분야에서 첨단기술의 융합으로 지역의료서비스 불균형을 해소해 줄 긍정적 변화를 기대한다”고 말했다.
이정재 교수는 충청남도 광역정신건강복지센터장을 역임했으며, 2021년부터 SIMS(충청남도 정신건강관리 플랫폼)을 개발 및 운영하면서 정신건강 고위험군을 조기에 선별해 개입하고, 필요한 지역사회 서비스를 연결해 주고 있다. 이러한 지역 기반의 정신건강관리 플랫폼 운영이 이번에 과제 평가단으로부터 좋은 점수를 받았던 것으로 전해졌다.
정규숙 편집국장 kschung@koreanursing.or.kr