보건복지부(장관 조규홍)는 서울대병원(병원장 김영태)이 아랍에미리트 (UAE) 셰이크칼리파 전문병원 위탁운영을 2년 연장하는 재계약을 체결했다고 8월 21일 밝혔다.
서울대병원은 2014년 8월 최초 계약을 체결한 이래 2번 연장이 되어 2026년 8월 13일까지 위탁운영을 이어가게 됐다.
셰이크칼리파 전문병원은 아랍에미리트(UAE) 북부지역 라스 알 카이마에 위치했다. 암, 뇌신경, 심혈관 등 특수질환에 중점을 둔 3차 전문병원으로 246병상을 운영하고 있다.
서울대병원의 UAE 셰이크칼리파 전문병원 운영은 대한민국 최초로 해외 대형 3차 의료기관을 위탁운영한 대표적 사례다. 서울대병원은 장기간 안정적인 운영을 통해 현지에서 호평을 받고 있다.
특히 UAE 내 발생빈도가 높고 고난이도 치료가 필요한 3개 특수센터(암센터, 뇌신경센터, 심혈관센터)를 운영해 한국 의료에 대한 만족도와 신뢰도 상승에 기여하고 있다. 2015년 첫 개심술(Open Heart Surgery)을 성공적으로 시행한 이후 2023년 외래진료 건수 8만4859명을 기록하며 매월 7000여명을 진료하고 있다.
이번 셰이크칼리파 전문병원 위탁운영 연장은 서울대병원에 대한 그간의 좋은 평가 및 신뢰를 바탕으로 현지에서 적극 소통한 결과다. 또한 올해 5월 UAE 대통령 방한 시 양국 정상이 보건·의료분야 협력방안을 논의한 성과이기도 하다.
보건복지부 정은영 보건산업정책국장은 “서울대병원의 셰이크칼리파 전문병원 위탁운영 연장은 UAE 내 서울대병원에 대한 높은 신뢰와 위상을 보여주는 것”이라며 “한국과 UAE 의료협력의 대표 모범사례로, 앞으로도 양국간 보건·의료 협력 관계를 지속적으로 발전시키기 위해 노력하겠다”고 말했다.
정혜진 기자 news3@koreanursing.or.kr