[사진] 세브란스병원 중증근무력증클리닉 신경과 김승우 교수가 진료하고 있다.
세브란스병원이 중증근무력증클리닉을 열었다. 신경과, 소아청소년과, 흉부외과, 산부인과, 안과, 내분비내과 등이 모여 중증근무력증 환자를 위해 빠르고 최적화된 진료를 제공할 계획이다.
중증근무력증은 근육에 힘이 들어가지 않는 질환이다. 근육을 사용하려면 운동신경에서 나온 신경전달물질인 아세틸콜린이 근육에 있는 아세틸콜린 수용체에 결합해야 한다. 면역체계 이상으로 결합을 방해하는 항체가 생기면 아세틸콜린이 제 기능을 못하면서 힘이 약해진다. 얼굴, 팔, 다리의 근육뿐 아니라 음식을 삼키거나 눈을 움직이는 근육 등 다양한 근육에서 발생할 수 있다.
중증근무력증은 완치가 불가능하기 때문에 장기간의 약물치료가 필요하다. 면역억제제, 스테로이드제제 등으로 증상을 조절할 수 있지만 부작용으로 면역력 감소, 당뇨병, 골다공증이 발생할 수 있다. 중증근무력증 증상 정도에 따라 약물 조절이 필요한 이유다.
세브란스병원 중증근무력증클리닉에는 중증근무력증의 진료에 필요한 다양한 임상과들이 참여하고 있다.
신경과는 중증근무력증을 진단하고 질병 활성도를 평가해 환자 맞춤형 치료를 제공한다. 최근 개발 중인 다양한 새로운 치료제에 대한 임상시험도 진행 중이다.
흉부외과는 환자 절반 이상에서 보이는 흉선종이나 흉선비대를 수술로 치료한다. 눈꺼풀 처짐과 겹보임을 약물로 조절하기 어려우면 안과에서 수술을 받을 수 있다. 장기간 스테로이드 사용으로 인한 부작용인 백내장, 녹내장, 당뇨병, 골다공증은 안과와 내분비내과에서 관리한다.
중증근무력증은 드물게 소아에서도 발생하기 때문에 소아청소년과가 클리닉에 참여 중이다. 임신 환자의 산전 관리와 분만을 위해서 산부인과 교수가 함께 진료하고 있다.
김승우 교수는 “중증근무력증은 희귀난치 질환으로 증상 관리를 위한 약물치료 수준을 조절하는 게 중요하다”며 “세브란스병원 중증근무력증클리닉은 치료과정에서 나타날 수 있는 부작용들을 통합적으로 관리할 수 있고, 새로운 치료법들을 적극적으로 도입하고 있다”고 말했다.
정규숙 편집국장 kschung@koreanursing.or.kr