[사진] 임숙영 질병관리청 차장이 지역주민과 함께하는 질병관리청 오픈 하우스에서 학생들에게 인사말을 하고 있다.
또 생물안전실험시설 내 특수장비를 이용한 실험 절차를 실습하고, 고위험병원체를 다루는 과정에서 필수적인 개인보호장비 착용 및 탈의 절차를 체험했다. 미래 의과학자, 감염병 관련 연구자를 꿈꾸는 학생들이 안전한 실험실 환경을 미리 경험해 보는 시간이 됐다.
일본뇌염, 뎅기열 등 감염병을 전파하는 매개체를 사육하고 연구하는 매개체사육실도 방문했다. 다양한 감염병 매개체(모기와 진드기 등)의 생태와 연구방법, 사육 현장을 관찰했다. 일상 속에서 쉽게 접할 수 있는 곤충이 매개체가 돼 전파할 수 있는 치명적인 감염병을 생활 속에서 예방할 수 있는 주요 정보도 습득했다.
마지막으로 의과학 분야 국가 전문도서관인 국립의과학지식센터를 방문해, 보건의료 연구성과물 및 의과학 지식정보 구축·공유 서비스에 대해 알아봤다. 이곳에서 의과학 학술지 논문초록 데이터베이스에 대해 살펴보고, 의과학 전자자원을 직접 탐색해 봤다. 또 전시관에서는 우리나라 공중보건 및 질병관리 역사, 질병관리청 연혁 등에 대한 설명이 진행됐다.
학생들을 인솔한 오송중학교 교사는 “동네에 가까이 있지만 직접 교류가 없어 멀게만 느껴졌던 질병관리청을 방문하게 되어 기쁘고, 상세한 설명을 들으며 질병관리청이 친근하게 느껴졌다”며 “학생들이 오늘 주요 시설을 견학하며 질병 예방과 감염병 대응 체계 등에 대해 알게 되고, 앞으로 진로에 대해 구체적인 방향을 잡는 데도 도움이 되었을 것”이라고 밝혔다.
지영미 질병관리청장은 “이번 오픈 하우스 행사는 질병관리청이 수행하는 위기 대응 정책과 주요 질병예방 연구를 지역사회와 공유할 수 있는 소중한 시간이었다”고 말했다. 이어 “질병으로부터 국민 안전을 지키기 위한 정부의 다양한 정책 노력과 연구개발 성과를 학생, 지역주민분들, 나아가 국민들께서 보다 잘 이해하고 지지해 주실 수 있도록 앞으로 현장 소통도 성실히 해 가겠다”고 밝혔다.
정규숙 편집국장 kschung@koreanursing.or.kr