기사입력 2007-03-14 오전 10:40:59

　환자의 안전은 매우 중요한 관심사다. 간호사의 업무환경과 환자 안전과의 관계에 대해 조명한 아티클 `환자의 안전 향상을 위한 간호업무환경에 대한 제언'이 간호저널 `Nursing Forum' 2007년 1호에 실렸다.

　간호사는 24시간 환자 곁에서 간호하면서 상호관계를 맺는다. 환자를 보다 안전하게 간호하기 위해선 간호사의 업무환경을 개선하는 일이 중요하다. 미국간호협회(ANA)는 간호사의 업무환경이 안전하지 못하고 직무 만족도가 떨어질 때, 환자의 안전에 영향을 미치게 된다는 조사결과를 발표한 바 있다.

　우선, 적절한 수의 정규 간호사를 배치해야 한다. 적정인력 배치는 질 관리의 기본이다. 간호사를 충분히 고용하기 위해서는 간호전문직에 대한 안정성이 보장돼야 하고, 명확한 역할과 책임이 확보돼야 한다.

　둘째, 간호사들이 표준화된 높은 수준의 교육을 받아야 한다. 환자의 안전을 위해서는 수준 높은 교육과 훈련을 받은 책임감과 역량 있는 간호사가 필요하다. 간호사 교육은 4년제 학사과정이 기본이 돼야 한다. 간호사가 될 수 있는 여러 가지 학제는 정확하게 누가 간호사인가에 대해, 간호사의 역할과 역량에 대해 혼란을 불러일으킨다. 간호사의 책임과 역할이 명확하지 않다면 환자를 각종 오류로부터 보호하는 역할을 올바로 수행하기 어렵다. 역할을 명확히 규명함으로써 간호사가 무엇을 책임져야 하는지, 할 수 있고 이행해야 할 직무는 무엇인지가 분명해진다.

　셋째, 간호사를 위한 다양한 교육이 필요하다. 예로 올바른 손씻기 등과 같은 안전관리 교육, 투약과정에서의 오류 예방교육 등이 있다. 이러한 실무 교육과 함께 팀 중심 업무, 협력적 공동학습, 비처벌 보고 등을 훈련해보는 워크숍이나 시뮬레이션 교육을 통해 간호사들의 행동양식을 미리 분석하고 교정함으로써 실무에서 겪을 수 있는 문제점을 확인하고 발전적인 해결책을 찾는 것이 중요하다.

　넷째, 병원과 간호사는 안전하게 환자를 돌봐야 할 윤리적인 책무를 갖는다. 병원은 환자의 손상 가능성을 감소시키고, 적정 간호인력을 보유하고, 안전하게 간호를 전달할 수 있는 장소로써 적합한 체계를 가지고 있어야 한다. 간호사는 오류를 예방하고 환자의 안전을 보장하는데 핵심적인 역할을 한다. 적정 간호인력을 확보하는 것은 환자에게 안전한 돌봄을 제공하는 길이다. 간호사 인력부족 등과 같은 열악한 업무환경은 오류와 사고를 증가시킬 수 있는 구조적 약점을 갖게 만든다. 적정 간호인력을 보유하고, 수준 높은 교육을 실시해 간호사들이 자아존중감과 만족감을 갖고 일할 수 있도록 지원해야 한다.
최영순 (강릉아산병원 유닛매니저)

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