족욕이 수술실 간호사의 하지 부종과 피로를 감소시키는 데 효과적인 것으로 밝혀졌다.

이는 울산대병원 수술실 간호사팀의 연구논문 `족욕요법이 수술실 간호사의 하지 부종, 스트레스 및 피로에 미치는 효과'에서 밝혀졌다. 책임연구원은 이영신 수간호사이며, 임상간호연구 2014년 4월호에 실렸다.

수술실 간호사를 실험군과 대조군으로 나눠 연구를 실시했다. 기관생명윤리위원회(IRB) 승인을 받아 진행했다.

실험군 수술실 간호사들에게는 근무 후 간호사 휴게실에 준비된 족욕기를 이용해 40℃의 물에 발이 복사뼈 위까지 잠길 정도로 담그고 있도록 했다. 1일 1회, 회당 20분씩, 주 4회 3주간 족욕요법을 적용했다. 족욕이 끝난 후 5분간 휴식을 취하도록 했다.

족욕요법을 적용하기 전과 4회, 8회, 12회 적용 후 하지 부종, 피로, 스트레스 정도를 측정해 비교했다.

연구결과 족욕을 실시한 후 간호사들의 하지 부종과 피로 정도가 족욕을 실시하기 전보다 각각 유의하게 감소한 것으로 나타났다. 족욕을 실시하지 않은 대조군에 비해서도 하지 부종과 피로 정도가 유의하게 감소했다.

신체적 스트레스도 족욕을 실시한 후 실시하기 전에 비해 감소했으며, 대조군에 비해서도 유의하게 낮았다. 심리적 스트레스는 족욕을 실시하기 전보다 감소했으나, 대조군과의 유의한 차이는 없었다.

이영신 수간호사는 “수술실 간호사의 경우 장시간 서서 근무하고 무거운 수술기구를 옮기는 등 업무 특성상 높은 하지 부종과 피로를 경험한다”면서 “수술실 간호사들의 피로회복과 건강증진을 위해 간단하면서도 경제적인 족욕을 적용해보길 권한다”고 말했다.

울산대병원 수술실에서는 연구결과에 근거해 족욕기를 비치해 놓았으며, 근무를 마친 간호사들이 족욕을 하고 있다.

김숙현기자  shkim@koreanurse.or.kr