부모가 야간에 급한 일이 생겨도 안심하고 아이를 맡길 수 있는 ‘야간 연장 긴급돌봄’ 서비스가 본격적인 안착 단계에 들어섰다.
보건복지부 은성호 인구사회서비스정책실장은 지난 29일 오후 서울 중랑구 소재 ‘참이랑지역아동센터’를 방문해 야간 연장 돌봄 운영 현황을 직접 점검하고 현장 종사자들의 건의 사항을 청취했다.
이번 사업은 지난 2025년 발생한 아파트 화재로 인한 아동 사망 사고를 계기로 마련된 범부처 대책의 핵심 과제다. 올해 1월 5일부터 전국 360개 센터에서 본격 운영을 시작했다.
특히 이번 사업에는 KB금융이 3년간 총 60억 원을 후원하며 민관 협업의 모델을 제시했다. 후원금은 노후 시설 환경 개선, 야간 귀가 안전보험 가입, 등·하원 차량 지원 등에 투입되어 돌봄 환경의 질을 높이는 데 쓰이고 있다.
현장 행보의 성과도 즉각 나타났다. 은 실장은 이날 간담회에서 “이용자가 센터를 찾기 더 쉬워야 한다”는 현장 의견을 적극 수용해 오는 3월까지 전국 대표번호(예: 1588-XXXX)를 개설하기로 했다.
이 번호가 도입되면 이용자가 발신하는 지역의 시도 콜센터로 자동 연결되어, 별도의 번호를 외우지 않아도 가장 가까운 돌봄 시설을 즉시 안내받을 수 있게 된다.
야간 연장 돌봄은 평소 센터를 이용하지 않던 아동(6~12세 초등학생)이라도 긴급 상황 발생 시 이용 희망 시간 2시간 전까지만 신청하면 밤 10시 또는 12시까지 이용할 수 있다. 참여 센터의 정보는 ‘아동권리보장원’ 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.
은성호 실장은 “현장의 전문성과 헌신 덕분에 아이들이 안전한 저녁을 보낼 수 있다”며 종사자들을 격려하고 “부모님들이 아이를 믿고 맡길 수 있도록 사각지대 없는 돌봄 체계를 완성해 나가겠다”고 강조했다.
백찬기 편집국장 news@koreanursing.or.kr