<사진 국방부 제공>
전국 각지에서 장병과 국민의 생명을 지킬 78명의 정예 간호장교가 탄생했다.
국군간호사관학교(이하 국간사)는 4일 오후 국간사 대연병장에서 안규백 국방부장관 주관으로 제66기 졸업 및 임관식을 거행했다. 이날 임관한 신임 소위들은 여군 71명, 남군 6명, 그리고 태국 수탁생 1명을 포함한 총 78명이다.
이들은 지난 2022년 입학 이후 4년간 강도 높은 군사훈련과 간호학 전공 교육, 임상실습을 병행하며 정예 장교로서의 자질을 닦았으며, 제66회 간호사 국가시험에 전원 합격하는 쾌거를 이뤘다.
영예의 대통령상은 박희지 해군소위(23, 사진)가 차지했다. 박 소위는 "코로나19 팬데믹 당시 사명감 하나로 현장에 뛰어든 선배님들의 모습에 감명받아 지원하게 됐다"며 "전문성을 강화해 국가와 국민이 필요로 하는 곳이라면 어디든 최선을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.
이외에도 이주현 육군소위가 국무총리상을, 윤지원 육군소위가 국방부장관상을 수상하는 등 총 10명의 생도가 우수한 성적으로 수상의 기쁨을 누렸다.
이번 임관식은 가족과 헌신을 키워드로 한 특별한 사연들이 감동을 더했다. 육군으로 임관하며 공군 오빠, 해군 동생과 함께 ‘육·해·공 국방 삼남매’를 완성한 이서윤 소위부터, 누나의 뒤를 이어 임관하며 흔치 않은 ‘남매 간호장교’ 타이틀을 얻게 된 이승우 소위, 그리고 4년간 무려 798시간의 봉사를 실천하며 진정한 인술을 다짐한 박선우 소위까지, 이들의 남다른 행보는 국가 수호의 사명감과 따뜻한 인본주의를 동시에 보여주며 신임 장교들의 밝은 앞날을 기대하게 했다.
외국인 수탁 생도인 말리혼 박가미 태국 공군소위(26)의 졸업도 화제다. 그는 “한국의 XR 기반 중증외상처치 훈련 등 선진 시스템이 인상적이었다”며 “국간사에서의 경험은 인생에서 가장 값진 시간이었으며 배운 기술을 태국 군 의료 발전에 적용하겠다”고 소감을 전했다.
‘온 세상을 비추는 우리’라는 뜻의 기수 애칭 ‘온비’처럼 신임 장교들은 이제 전국 각지의 군병원과 해외 파병지, 전방 부대 등 최일선 의료 현장에 배치된다. 이들은 국군 장병의 건강을 책임지는 것은 물론, 재난 현장 등 국민의 생명이 위협받는 순간마다 '나이팅게일'의 정신으로 헌신할 예정이다.
안규백 국방부장관은 축사를 통해 “정예 간호장교로서 자부심을 가지고 군 의료의 핵심적인 역할을 수행해 달라”고 당부했다.
한편, 이날 행사는 현장에 오지 못한 가족들을 위해 국방홍보원 유튜브 채널을 통해 실시간 생중계돼 감동을 더했다.
백찬기 편집국장 news@koreanursing.or.kr