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정부가 자살 시도자의 재시도를 막고 사회 복귀를 돕는 ‘응급실 기반 자살시도자 사후관리사업’의 고도화에 나섰다.
이선영 보건복지부 정신건강정책관은 17일 오후 서울특별시 보라매병원 ‘생명사랑위기대응센터’를 방문해 사업 운영 실태를 점검하고 현장 인력들의 애로사항을 청취했다. 이번 방문은 자살 예방의 최전선인 응급실 사후관리 시스템의 효과를 확인하고, 현장의 목소리를 정책에 반영하기 위해 마련됐다.
‘응급실 기반 자살시도자 사후관리사업’은 응급실에 내원한 자살 시도자에게 신체적 치료를 넘어 △정신건강의학과 진료 △초기 상담 △위험도 평가 등을 제공하는 체계적인 사례관리 프로그램이다.
환자가 퇴원한 후에도 병원 내 사례관리자가 4회 이상 상담을 실시하며 밀착 관리하고, 이후 지역사회의 정신건강복지센터와 연계해 안정적인 일상 복귀를 돕는다. 실제 연구 결과에 따르면 이 사업을 통한 사후관리를 받은 경우 사망률이 4.6%로 나타나 관리를 받지 않은 경우(12.5%)에 비해 약 3배(1/3 수준) 감소하는 뚜렷한 효과를 보였다.
이날 복지부가 방문한 보라매병원은 2013년 사업 도입 초기부터 참여해 온 선도 기관이다. 현재 응급의학과 및 정신건강의학과 의료진과 3인의 전담 사례관리자가 3교대 시스템을 가동하며 촘촘한 생명 안전망을 구축하고 있다.
이선영 정책관은 현장 간담회에서 “현장의 어려움을 정책에 적극 반영해 사례관리 인력의 전문성을 높이고 근무 여건을 개선하겠다”며 “올해 사업 참여 의료기관을 현재 93개소에서 98개소로 확대하고, 관련 공공일자리를 늘리는 등 자살 예방 안전망을 더욱 확충할 것”이라고 밝혔다.
3월 현재 전국적으로 총 93개 의료기관이 이 사업에 참여하고 있다. 서울권에서는 서울대병원과 보라매병원을 포함한 22개소가, 경기권에서는 아주대병원과 분당서울대병원 등 17개소가 핵심 역할을 수행 중이다.
정부는 이번 현장 점검 결과를 바탕으로 자살 시도자가 응급실 문턱을 나선 뒤에도 고립되지 않도록 하는 ‘사후관리 서비스’의 질적 성장을 꾀한다는 방침이다.
백찬기 편집국장 news@koreanursing.or.kr