정부가 인공지능(AI)을 활용해 수도권과 지역 간의 의료 격차를 허무는 ‘공공의료 인공지능 고속도로’ 구축에 나선다. 단순한 기술 도입을 넘어 병원 운영 전반을 AI 중심으로 재설계하는 ‘인공지능 전환(AX)’을 통해 필수·공공의료 공백을 메우겠다는 복안이다.
보건복지부는 17일 오후 분당서울대학교병원을 방문해 서울대병원, 경북대병원, 전북대병원 등 주요 권역책임의료기관장들과 함께 ‘공공의료 인공지능 확산을 위한 정책 간담회’를 개최했다.
이번 간담회는 환자 중심의 의료서비스를 구현하고, 지역 어디서나 높은 수준의 진료를 받을 수 있는 ‘지역 완결적 의료체계’의 기술적 토대를 마련하기 위해 추진됐다.
참석한 국립대병원장들은 각 병원이 보유한 정보화 자산을 바탕으로 거둔 AI 활용 성과를 공유했다. 특히 현장에서는 병원 간 데이터 표준화와 거버넌스 구축이 시급하다는 점에 입을 모았으며, 대규모 데이터를 처리하기 위한 GPU(그래픽 처리 장치) 등 고성능 컴퓨팅 자원에 대한 정부 차원의 지원을 강력히 건의했다.
복지부는 지난 2월 발족한 ‘인공지능 기본의료 추진단’을 통해 올해 상반기 발표를 목표로 ‘인공지능 기본의료 전략(안)’을 수립 중이다.
이 전략의 핵심은 1·2·3차 의료기관을 AI로 촘촘하게 잇는 이른바 ‘공공의료 인공지능 고속도로’다. 이를 통해 환자의 진료 정보를 실시간으로 공유하고 AI가 진단을 보조함으로써 지역 거주 국민도 서울 대형병원 수준의 의료서비스를 안정적으로 받을 수 있게 된다.
정은경 복지부 장관은 “정부는 인공지능을 지역 의료 격차와 필수 의료 공백을 해소하고 국민 생명을 보호하는 핵심 동력으로 확신한다”고 강조했다.
또한 “간담회에서 논의된 협력 체계 구축, 재정 지원, 규제 완화 등의 과제들을 전략에 적극 반영할 것”이라며 “국립대병원이 지역 의료 AX의 중추적 역할을 다할 수 있도록 전폭적으로 지원하겠다”고 약속했다.
백찬기 편집국장 news@koreanursing.or.kr