대한약사회가 최근 농협이 하나로마트를 중심으로 추진 중인 ‘창고형 약국’ 사업 확장에 대해 “설립 취지를 훼손하는 심각한 일탈 행위”라며 강력한 시정을 촉구하고 나섰다.
약사회는 27일 성명을 통해 “농협은 농업인의 경제적·사회적 지위 향상을 목적으로 설립된 특수법인으로서 국가의 정책적 지원과 세제 혜택 등 공적 특혜를 누려왔다”며 “그럼에도 하나로마트 내 창고형 약국 입점을 추진하는 것은 농업인 지원과 아무런 관련이 없는 사익 추구일 뿐”이라고 강도 높게 비판했다.
약사회는 농협의 이번 행보를 보건의료 영역에 대한 무분별한 개입이자 ‘임대 장사’ 시도로 규정했다. 보건의료는 공공성과 전문성이 전제돼야 하는 영역임에도 농협이 단순한 유통 논리와 자본의 잣대로 접근하며 수익 창출에만 혈안이 돼 있다는 지적이다.
특히 약사회는 “이러한 상업화 시도는 지역 보건의료의 모세혈관 역할을 하는 동네약국의 존립 기반을 약화시킨다”며 “결국 지역 보건의료 안전망을 훼손하는 중대한 위해 행위가 될 것”이라고 우려를 표했다.
또한 ‘창고형 약국’이라는 명칭 아래 의약품을 일반 공산품처럼 취급하며 대량 판매 수단으로 전락시키려는 시도에 대해서도 경고의 메시지를 보냈다. 의약품은 전문적인 관리와 상담이 필요한 특수 화물인 만큼 단순 소매업 관점의 확장은 국민 건강에 불필요한 혼란을 초래할 수 있다는 것이다.
약사회 관계자는 “공적 지원을 바탕으로 성장한 조직이 책임을 외면한 채 시장 확대에만 몰두한다면 국민적 신뢰를 근본적으로 잃게 될 것”이라며 “농협은 지금이라도 무분별한 사업 확장을 중단하고 농민 지원이라는 본연의 역할로 돌아가야 한다”고 강조했다.
약사회는 향후 국민 건강과 보건의료 질서를 위협하는 농협의 어떠한 시도에 대해서도 단호히 대응해 나갈 방침이다.
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